في رؤية استثنائية سبقت عصرها، كشف أسطورة كرة القدم الأرجنتينية كارلوس بيلاردو قبل نحو خمسين عاماً عن توقعه بأن يكون مستقبل كرة القدم في القارة الإفريقية، وتحديداً في المغرب، وهو ما تحقق اليوم مع تألق المنتخبات الإفريقية على الساحة العالمية.
وقال بيلاردو، الذي قاد الأرجنتين للفوز بكأس العالم عام 1986، في تصريح قديم يعود إلى عام 1975 أثناء مشاركته في بطولة أقيمت بالمغرب: هنا يكمن مستقبل كرة القدم... ليس في أوروبا ولا في أمريكا الجنوبية؛ بل في إفريقيا، لأن الناس هناك ما زالوا يلعبون بشغف في كل مكان.
وأشار المدرب الأسطوري إلى أن أوروبا فقدت روح اللعب الشعبي، بينما تحتفظ إفريقيا بالحماس والمهارة الفطرية، ما يجعلها بيئة خصبة لتطور اللعبة.
وتعد كلمات بيلاردو اليوم بمنزلة نبوءة تحققت، بعدما أصبح المغرب نموذجاً إفريقياً رائداً في تطوير كرة القدم؛ إذ بلغ نصف نهائي كأس العالم 2022 وحصل على المركز الرابع، ونهائي كأس العالم للشباب تحت 20 عاماً، في إنجازات تُجسد الرؤية التي تحدث عنها المدرب الأسطوري قبل نصف قرن.