حذّر باحثون من أن تناول النساء اللحوم المصنعة بانتظام ولمدة أسبوع قد يزيد بشكل ملحوظ من خطر الإصابة بسرطان الثدي.
وأظهرت الدراسة، التي استمرت لعقد كامل وشملت 70 ألف امرأة تتراوح أعمارهن بين 40 و70 عاماً، أن النساء اللواتي يتناولن اللحوم المصنعة على مدار الأسبوع كن أكثر عرضة للإصابة بسرطان الثدي بنسبة 57% مقارنة بمن يتجنبنها، وكان التأثير أقوى بين النساء دون سن الخمسين.
ويعتقد الباحثون أن السبب يكمن في «نتريت الصوديوم»، وهي مادة حافظة شائعة في اللحوم المصنعة، يمكن أن تتحول داخل الجسم إلى مركبات مسرطنة تؤثر في الحمض النووي وتزيد احتمال حدوث طفرات في أنسجة الثدي. وتُستخدم هذه المادة لقتل البكتيريا وتحسين النكهة والحفاظ على اللون الوردي للحم لمدة أطول.